Avis au lecteur : Il y a de bonnes raisons de se préoccuper de minerais, minerais critiques, minerais stratégiques, minerais de transition. Et si l’époque nous oblige à nous intéresser davantage au lithium, au cobalt et au cuivre (plutôt qu’au pétrole ou au gaz), il serait naïf de croire que les enjeux se résument à choisir entre être ‘pour’ ou contre les SUV électriques. Ben voyons ! La guerre des minerais va nous sauter à la figure car la géologie, çà sert d’abord à faire la guerre, pour reprendre la célèbre formule du géographe Yves Lacoste.
Lorsqu’on associe les minerais à la formule magique de ‘transition énergétique’, rappelons-nous que nous héritons de cette formule brandie dès la fin des années 60 par le savant atomiste Harrison Brown, impliqué dans le projet Manhattan. Quant aux minerais que tout le monde veut mordicus extraire de la croûte terrestre, on nous explique qu’ils sont recherchés pour leurs qualités à amorcer le virage énergétique et nous faire abandonner les combustibles fissiles. Soit. Mais on ne nous dit pas qu’ils sont sensés alimenter les secteurs de la défense et de l’aérospatiale ! Toutefois, une étude intitulée ‘ Du sang sur le Green Deal’ publiée par l’Observatoire des multinationales (Paris) et Corporate Europe Observatory ou CEO, (une ONG créée en 1997 à Bruxelles) remet en question ces beaux discours écolos. Elle montre et/ou démontre comment les industriels de l’aéronautique et de l’armement, et leurs alliés au sein de la Commission ont fait pression pour s’assurer que de nouvelles mines seraient bientôt à notre disposition ...quelle que soit l'acceptabilité sociale des projets. Et la liste officielle des minéraux critiques de l’UE inclut l’aluminium et le titane, deux métaux essentiels aux intérêts du complexe militaro-industriel, mais d’une utilité limitée (surtout le titane) pour la transition cénergétique. Or, nos industriels de la défense sont accros au néodyme, au tantale et au tungstène, au même titre que les secteurs de l’automobile et des éoliennes. Pareil pour le lithium. Tout le monde vous dira que ce lithium renvoie aux batteries des voitures électriques. Mais il est présent dans de nombreux systèmes d'armes comme les drones et sert aussi à la propulsion des sous-marins.
Nul n’a besoin d’être géologue pour comprendre l’intérêt du nickel associé au minerai de fer, il permet de fabriquer des aciers spéciaux…, y compris pour les chars de combat. Certes, le cobalt en provenance des mines de RDC est le métal des technologies de l’information : mémoires magnétiques, piles et électrodes de batteries. Mais il est utilisé à 75 % (de la consommation mondiale) pour produire des aciers spéciaux et des alliages. L’avion de combat américain F-35 de Lockheed-Martin en utilise près d’une demi-tonne. Si l’aluminium et le titane figurent dans la liste officielle des minéraux critiques de l’U.E . , ce n’est pas tellement en raison de leur utilité pour la transition énergétique, mais plutôt parce qu’ils sont essentiels (surtout le titane) pour satisfaire les besoins du complexe militaro-industriel. L’étude susmentionnée explique comment les industriels de l’aéronautique et de l’armement, et leurs alliés/relais au sein de la Commission ont fait pression avec succès pour s’assurer que de nouvelles mines seraient bientôt ouvertes ; sans qu'on sache très bien si les minerais extraits serviront à sophistiquer des armes plutôt qu’à accélérer la "transition verte". En tout cas, la liste officielle des ‘minéraux critiques’ de l’UE inclurait bien l’aluminium et le titane, deux métaux essentiels au secteur de la défense, et d’une utilité limitée (surtout le titane) pour la transition. En 2021, le premier marché pour le titane russe était l’Union européenne, avec 47,7 % de la part des exportations de la Fédération (de Russie). De même pour l’aluminium, où les Vingt-Sept de l’U.E. totalisent 28 % des ventes à l’export russe, selon les chiffres compilés par la Kyiv School of Economics (KSE).
Ceux qui se font les promoteurs de ladite transition énergétique sont les mêmes que ceux qui réclament l’ouverture des mines ici et là, y compris dans l’Allier et dans le Finistère. Ils prétendent que le recours à ces minerais est une voie royale ...soit pour maintenir la température de la planète à moins de 2°C, soit pour inaugurer et valider le fumeux concept d''écologie de guerre". Quelle imposture !
B.C.
